O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento que afeta o desenvolvimento da comunicação, da interação social e do comportamento.
As pessoas autistas podem apresentar dificuldades na comunicação verbal e não verbal, na compreensão das expectativas sociais e na realização de atividades cotidianas.
Além disso, elas podem apresentar comportamentos repetitivos e restritos.
Segundo o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais DSM-5 (referência mundial de critérios para diagnósticos), pessoas dentro do espectro podem apresentar déficit na comunicação social ou interação social (como nas linguagens verbal ou não verbal e na reciprocidade socioemocional) e padrões restritos e repetitivos de comportamento, como movimentos contínuos, interesses fixos e hipo ou hipersensibilidade a estímulos sensoriais.
Todos os pacientes com autismo partilham estas dificuldades, mas cada um deles será afetado em intensidades diferentes, resultando em situações bem particulares.
Os transtornos são condições permanentes que acompanham a pessoa por todas as etapas da vida.
